Avvakum et Léon Bloy : deux hérauts de l’Absolu

Résumé

Cet article se propose d’établir un rapprochement entre deux textes : la Vie de l’archiprêtre Avvakum écrite par lui-même et le Désespéré de Léon Bloy (1846–1917). En effet, par-delà les divergences confessionnelles, spatiales et temporelles, qui tendent à les dissocier, une lecture comparée des deux oeuvres met en relief un arrière-plan culturel commun, une même position à contre-courant, liée à leur intransigeance et à leur foi chrétienne absolue, et, par-dessus tout, de semblables procédés d’écriture. Unis, en outre, par leur don d’orateur et de polémiste, ces deux chrétiens impétueux partagent un véritable culte du texte biblique. Sur le plan littéraire, cela les conduit à en adopter aussi bien le ton prophétique que la rhétorique et la prosodie. Ce que le slavon d’église est au russe d’Avvakum, le latin de la Vulgate de saint Jérôme l’est au français de Bloy. Ainsi imprégnés des Saintes Écritures, leur vie et leur témoignage ne peuvent que s’enraciner dans l’histoire générale du Salut, et rejouer, sous de mystérieux travestissements, la Passion du Seigneur, dont tout martyr est ici-bas la figure. Témoins, au surplus, d’une crise spirituelle qu’ils estiment préfiguratrice de l’Apocalypse, Avvakum et Bloy éprouvent la même angoisse et vivent dans la même attente impatiente de la Parousie. Il en résulte deux textes empreints d’une foi mystique et violente qui, par ses excès et les formes peu conventionnelles qu’elle revêt, place nos deux auteurs à mi-chemin entre la tradition et la modernité, au point d’en faire tous deux des précurseurs d’une certaine avant-garde littéraire.